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6月1日,欧盟贸易专员马姆斯特罗姆公开宣布,欧盟向WTO抗议美国政府决定从6月1日起额外课征从欧盟进口钢铝税。与此同时,欧盟也向WTO提告中国,指中国“以不公平手法要求在华欧盟企业转移技术”。
英国《卫报》6月1日报道称,欧盟贸易专员塞西莉亚·马姆斯特罗姆(Cecilia Malmstrom)6月1日在布鲁塞尔举行的记者会上宣布这些消息的,她表示,“我不会用‘贸易战’这个词,因为它有心理效应。但美国正在这里玩一场危险的游戏。”
她表示,美国声称因“国家安全”需要加征关税是不合理的,这不过是“纯粹的保护主义”。
欧盟当日已经向WTO提起申诉,抗议美国对欧洲钢铝产品分别征收25%和10%的关税。
法新社1日报道称,欧盟还把希望寄托在另外两个反击因应措施。
一是欧盟已拟定一份价值约28亿欧元的清单,可能会对包括李维斯(Levi 's)牛仔裤、波旁威士忌酒、哈雷摩托车、蔓越莓和花生酱等经典美国产品征收报复性关税。
欧盟委员会(European commission)表示,仍需与28个成员国的官员们进行磋商后,再宣布这些商品确实将成为报复目标,清单最早将在6月20日生效。
马姆斯特罗姆也表示,“我们还没有做出最终决定,但我们当然会使用这个清单。”
二是WTO还可能同意欧盟采取紧急保护欧盟经济的措施,因为欧盟担心美国对钢铝进口的限制措施所带来的副作用:会使中国、巴西、俄罗斯、韩国及土耳其无法销往美国的钢铁产品低价销售到欧洲市场。
欧盟官员还坚称,所有欧盟成员国当前都支持布鲁塞尔。一位欧盟消息人士表示,“他们所有人都认为,在目前这个时候,保持信誉非常重要。”
欧盟同时也小心避免对于美国立即课征钢铝税采取的反击措施失于过当,因为其实欧盟去年出口到美国的钢铁铝材只有约64亿欧元。德国总理默克尔一天前也强调她担心贸易战风险的升级。马克龙则回忆起1930年全球金融危机起源于贸易战,并提醒说,贸易战可以很快就直接转变成下一个世界大战。
“我们不选边站”
另据法国24电视台6月1日报道,马姆斯特罗姆当天还表示,中国钢铁产能过剩是导致美国对其盟友采取行动的原因。她还表示,欧盟已向WTO就中国侵犯知识产权提起申诉。
马姆斯特罗姆表示,欧盟同时状告中国与美国,这表明欧盟是公正的(evenhanded)。
她还在声明中指出,“如果这个世界的贸易成员不遵守规则,那么贸易体系就有崩溃的风险。正因如此,我们今天向WTO提告美国与中国。这也显示了我们不选边站的立场。我们捍卫多边贸易体系,这样才能确保一个建立在规则上的世界贸易。”
在针对中国的知识产权问题上,欧盟与美国、日本已经多次协调立场。
2017年夏天,美国政府针对中国侵犯知识产权以及强迫技术转让的行为启动调查。
当年9月,美国寻求说服欧盟和日本,与美国联手打击中国的知识产权制度。然而,欧洲和日本官员当时有所顾忌,他们认为与一位好战且多变的美国总统合作是危险的,特朗普发誓将推行“美国优先”的外交和贸易政策。
当年12月,在阿根廷举行的WTO部长级会议间隙,欧美日三方却已统一立场,宣布建立“新贸易联盟”,在钢铁产能过剩和“强制性技术转让”等贸易问题上向中国施压。
当时德国新闻电视台认为,欧美日组成的“新贸易联盟”确定了两大任务:一是把目标对准钢铁等重要行业的产能过剩现象;二是将矛头指向中国要求西方投资者转让重要技术,或要求将重要数据存储在当地服务器。未来三方很可能联合对一些违规的国家发出制裁措施。
随后,WTO在4月5日公布文件,日本和欧盟要求和美国一道,向WTO投诉中国“涉嫌歧视性的专利技术许可规定”。
中方:将根据世贸组织争端解决程序进行妥善处理
3月23日,美国在世贸组织争端解决机制项下向中方提出磋商请求,指称中国政府有关技术许可条件的措施不符合《与贸易有关的知识产权协定》的有关规定,即所谓中国的“歧视性的技术许可要求”。商务部条约法律司负责人曾专门就此发表谈话称:中方已经收到美方提出的磋商请求。中国政府一向高度重视知识产权保护,采取了众多强有力的措施保护国内外知识产权人的合法权益,取得的成绩有目共睹。中方一贯尊重世贸组织规则,维护多边贸易体制。中方对美方就此提出磋商请求表示遗憾,将根据世贸组织争端解决程序进行妥善处理。
中国外交部发言人华春莹3月23日就相关问题曾回应表示,美方必须明白一件事,那就是美国的确是当今世界创新强国,但这不等于创新和知识产权只能是美国一家的“专利”,“前几天我介绍过,世界知识产权组织去年底发布的《世界知识产权指标》报告显示,中国国家知识产权局受理的发明专利申请量超过130万件,超过了美国、日本、韩国以及欧洲专利局的总和。这份报告还指出,中国有望在未来3年内成为全球第一大国际专利申请国。中国正坚定实施创新驱动发展战略。大家都看到,中国在高铁、量子通讯、电子支付等领域都已处于世界领先水平。”
华春莹强调,中国的创新成就一不靠偷,二不靠抢,而是13亿多中国人民靠智慧和汗水奋斗出来的,希望美方对此有清醒认识,“美方可以对中国的科技发展进步感到担心,但动辄无端指责,借题发挥,这不是作为世界第一大国应有的度量,也是中方不能接受的。”
欧盟一直在等待美国“联欧抗中”
旅法媒体人、观察者网专栏作者孔帆认为,欧盟一直没有放弃等待美国“联欧抗中”的梦想。
两周前,马姆斯特罗姆被问到一个问题:为什么美国在某些方面对待欧洲的方式好像欧洲是他的敌人一样,但是在其他方面,例如对抗中国,又渴望拉拢欧洲一起出力?对此,她显得相当困窘,只能坦承说:“老实说我没有办法解释。”她说:“这的确是有一点自相矛盾。”
两个月前,德国经济部长阿尔特迈尔(Peter Altmaire)表示,欧盟已经准备好要加入美国的行列,协力处理钢铁生产过剩与中国侵害知识产权的问题。这两件事情过去对双方都同样造成困扰。
欧洲的立场是,钢铁生产过剩的罪魁祸首是北京而不是布鲁塞尔。这个观点也为欧洲一些经济学家所支持。根据世界钢铁组织(World Steel Association)的报告,中国去年的钢铁产量占了世界总产量的将近一半。欧盟大约占百分之十,美国大约百分之五。
因此,欧盟一厢情愿地认为,美国一定会来拉拢它对付中国。